Op 25 april 1973 richt Claude Vanderschueren, secretaris van Studio E, een brief aan de leden van de Gentse ‘vereniging ter bevordering van de educatieve en informatieve film’. Hij brengt hen op de hoogte van een nota die voorgelezen werd op een statutaire vergadering van het Verbond der Amateur Kineasten van Oost-Vlaanderen (V.A.K.O.V.). Tevens nodigt hij hen uit op een vergadering waarin de nieuwe statuten van Studio E zullen worden besproken.

Het V.A.K.O.V. wordt in 1960 opgericht als een koepelorganisatie van Oost-Vlaamse amateurfilmclubs. In 1970 telt het verbond een twintigtal leden-verenigingen, waaronder Studio E. Opgericht als een ‘smalfilmwerkgroep’ in 1955 door apothekers Gustaaf Prils en Agnès De Beer, handelaar Freddy Verbeke en diens echtgenote Nadine Van der Mispel, vervelt Studio E in 1958 tot een smallfilmclub. In 1968 wordt Studio E een vereniging zonder winstoogmerk. In de statuten wordt onder meer de bepaling opgenomen dat de leden “film erkennen als een typisch artistiek uitdrukkingsmiddel, en niet als een banaal speelgoed”. Gustaaf Prils wordt verkozen tot voorzitter en de vereniging is gevestigd op zijn thuisadres, De Smetstraat 88, Gent. Claude Vanderschueren, die in het dagelijkse leven werkzaam is als scheikundige in het bedrijf Union Chimique Belge (UCB), wordt aangesteld tot secretaris. Freddy Verbeke bekleedt de functie van ondervoorzitter, Agnès De Beer die van penningmeester. Leden van Studio E zijn onder meer Firmin De Maitre, Willy D’Heere, Dirk Liefooghe, Gustaaf Mees, Marcel Ostyn en Francois Semay. De Gentse animatiefilmpionier Raoul Servais is erelid. De mysterieuze naam van de filmgroep wordt door secretaris Claude Vanderschueren toegeschreven aan Prils die hiermee wilde alluderen op vitamine E, die volgens de voorzitter de creativiteit zou bevorderen.

Studio E profileert zich als een vereniging voor kunstfilms en films over kunst. Gustaaf Prils maakt documentaires over onder meer Berten Coolens, Leo Copers, Amédée Cortier en Achiel Pauwels. In een film over Roger Raveel werkt hij samen met dichter Roland Jooris; bij een documentaire over Marcel Maeyer betrekt hij de Gentse componist Lucien Goethals voor de geluidsband. Claude Vanderschueren verzorgt een film over Michelangelo’s fresco’s in de Sixtijnse Kapel. Dirk Liefooghe vervaardigt een prent over Pierre Vlerick, Gents beeldend kunstenaar en directeur van de Koninklijk Academie voor Schone Kunsten.

Uit de nota die tijdens de statutaire vergadering van het V.A.K.O.V. voorgelezen werd, blijkt dat Studio E in een identiteitscrisis is beland: “Deze krisis werd reeds duidelijk op het ogenblik, nu reeds enkele jaren terug, toen het grootste aantal van haar filmende leden zich aansloten bij een organisme “De onafhankelijke kineast” (Le cinéaste indépendant). Hierdoor wilden ze reeds in wezen een distancieering [sic] teweeg brengen [sic] met het zuivere amateurisme als dusdanig. Een distancieering die zich steeds meer en meer heeft voltrokken, dit is een feit dat niet te loochenen valt.” Omdat Studio E voortaan een groepering van vrije cineasten wil zijn en een positie wil innemen tussen amateur- en professionele filmmakers, dient te worden besloten — aldus de anonieme auteur van de nota — dat de vereniging zich terugtrekt uit het V.A.K.O.V. en ook uit de Federatie van Amateurcineasten België (FACINEB). Het sprekende bewijs vormt de langspeelfilm Kruiswegstraat, 6 (in het Frans: 6, Rue du Calvaire), gerealiseerd door voormalig Studio E-lid Jean Daskalidès. Deze Gentse duizendpoot — pralinemaker, gynaecoloog, ziekenhuisdirecteur, oprichter en bezieler van het Gentse filmjournaal DASKA (vanaf 1971) — levert in 1973 een heuse langspeelfilm op 35 mm af, “met de aanbreng [sic] van professionele akteurs en van professionele technici”. “Studio E [moet] konsekwent en logisch zijn (…) en afscheid nemen van VAKOV en FACINEB.”

Zo’n vaart loopt het echter niet. Op de vergadering van 8 mei 1973 worden de statuten van Studio E niet gewijzigd. Ondanks hun wens om zich te onderscheiden van de amateurfilmmakers, blijven Gustaaf Prils en co meedoen aan de jaarlijkse wedstrijd voor amateurcineasten die het V.A.K.O.V. organiseert.

Met dank aan Koen Brams, Simon Delobel, Naninga Lens, Johan Prils & Laure Caus, Claude Vanderschueren.